Das heutige Xanten war in römischer Zeit mit mehr als 10.000 Einwohnern eine der bedeutendsten Städte Germaniens. Ursprünglich als Militärlager gegründet, hatten sich daneben bald Gastwirte, Kaufleute und Handwerker angesiedelt.

Seit 1818 wird auf dem ehemaligen Maurenbrecher- Hof in Niederkassel von der Familie Schmittmann Branntwein hergestellt, auch wenn man als Treidelstation anfangs eher auf die Verköstigung von Pferden spezialisiert war.

Auch das heutige Köln war ursprünglich nur ein Militärlager, doch innerhalb weniger Jahrzehnte entwickelte es sich zu einer Metropole mit monumentalen Tempeln, Palästen und Thermen, geschützt durch eine Stadtmauer mit mächtigen Toren und Türmen.

Die Brauerei Schumacher ist die älteste verbliebene Hausbrauerei Düsseldorfs - schon 1838 braute Matthias Schumacher auf der Citadellstraße Altbier. Seit 1873 befindet sich die Brauerei auf der Oststraße. Der Braumeister erläutert während der Besichtigung den Brauprozess, und zum Abschluss kann natürlich auch das fertige Produkt gekostet werden.

Den besonderen Reiz dieser Exkursion machen nicht die kolossalen Prachtbauten aus, sondern die kleinen Gegenstände, die vom römischen Alltagsleben zeugen. Nach dem Besuch des Archäologischen Museums Linn machen wir eine Mittagspause in Neuss („Im Dom“, nicht im Fahrtpreis enthalten) und besuchen das Clemens-Sels-Museum, wo der recht eintönige Legionärsalltag gezeigt und mit den gängigen Klischees der „Sandalenfilme“ aufgeräumt wird. Danach geht es weiter nach Haus Bürgel, das vom Backen bis zur Schifffahrt die unterschiedlichsten Aspekte römischen Alltags zeigt.

Seit 1891 gibt es die Bäckerei Hinkel in Düsseldorf. Sie steht für traditionelles Backen in reiner Handarbeit. Bekannt ist die „Bäckerei für Brotfreunde“ vor allem für ihr kräftiges Sauerteigbrot mit rustikaler Kruste. Wie Brot, aber auch Kuchen und Teilchen hergestellt werden, erläutert Bäckermeister Josef Hinkel höchstpersönlich bei einem Rundgang durch seine Backstube in der Hohestraße.

Die römische Eifelwasserleitung nach Köln versorgte die Stadt täglich mit 20.000 Kubikmetern besten Trinkwassers aus fünf Quellen im Raum Nettersheim / Mechernich. Von dem 95,4 km langen Römerkanal sind auch heute noch beachtenswerte Reste vorhanden.

Diese Führung schlägt sozusagen den Bogen zu unseren Exkursionen, denn die Römer brachten den Senf, den sie auf ihren Feldzügen in Asien zu schätzen gelernt hatten, mit an den Rhein. In Düsseldorf hat die Produktion von Senf oder Mostert, wie er mundartlich genannt wird, eine lange Tradition - schon im 18. Jahrhundert gab es die erste Senffabriken in der Altstadt.

Im heutigen Haltern befand sich unter den Römern die Schaltzentrale des rechtsrheinischen Germaniens, von der aus die gesamte weitere Expansion geplant wurde. Um die Kampfkraft der auf einem Außenposten im unwirtlichen Germanien stationierten Soldaten zu erhalten, mußten sie auch vor Krankheit und Seuchen geschützt werden. So steht der Vormittag im LWL Römermuseum Aliso ganz im Zeichen von römischer Heilkunst und Hygiene.

Diesmal geht es zu den Orten, wo Lebensmittel verkauft und genossen wurden. Bis heute werden in der Altstadt Korn, Alt, Mostert und Röggelchen angeboten, und auch der Carlsplatz als Markt ist für jeden hier ein Begriff. Doch wer weiß noch, wo der erste Marktplatz war, wer erinnert sich an Traditionsgaststätten wie das Bouillonhaus Voetz, das Fischhaus Maassen oder das Muschelhaus Reusch?